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세계

중국 역사의 DNA - 개혁주의 · 권위주의

by 성공의문 2018. 3. 20.

심지어 중국 현대사의 태피스트리(tapestry)가 개혁주의적인 씨날로 특징지어졌을 때도, 그것은 항상 권위주의적인 왜곡으로 짜졌다. 같은 이유로, 겉보기에 권위주의적인 시진핑 시대의 개혁이 열성적인 특성일 수도 있지만, 그것의 표현은 배제되어서는 안 된다.

베이징–중국 전국 인민 대표 대회가 대통령 임기 제한을 폐지하기 위해 2,958 표를 던졌으므로, 시진핑은 2023년에 5년 임기를 두번 마치는 대신 중국을 무기한 통치할 수 있다. 시 전 총리가 어느 정도까지 강력한 통치자가 될 것으로 많은 관측통들은 전망하고 있을까?

중국 관측통은 지난해 10월 중국 공산당 제19차 전국대표대회(CPC)이후 시 주석의 권력 특성과 범위에 대해 논의해왔다. 

한가지 지표는 중국 헌법에 사회주의에 대한 시진핑의 생각과 중국인의 특징들이 한데 어우러져 있다는 것이다. 

마오쩌둥이 그의 이름을 따서 '사상' 개념을 구체화한 유일한 이전 중국 지도자이기 때문에, 일부 사람들은 이제 시 주석이 마오쩌둥 이후 가장 강력한 지도자라고 주장한다.

물론 중국의 개혁 개방 시대를 20년간 주도했던 덩샤오핑도 1978년 덩샤오핑 노선을 채택한 바 있다. 중국식 사회주의가 덩샤오핑의 대표적 정책이다. 그러나 시 주석이 '새 시대' 라는 말을 노골적으로 언급한 것은 덩샤오핑으로부터 결별을 선언한 것으로 볼 수 있다.

문화 혁명으로 인해 탄생한 시골 농경 국가인 40년 전 인민 공화국과는 달리, 오늘날의 중국은 빠르게 도시화되고 기술적으로 진보된 사회를 가진 경제 및 정치적 초 강대국이다. 따라서 시 주석의 새 시대는 중국이 '부와 권력'을 오랫동안 찾아 온 역사적 사건이 될 것으로 보인다. 시주석의 중국은 개방 대신에, 세상으로 나가게 될 것이다.

하지만 이 새로운 시대는 중국 현대사의 맥락에서 어떻게 보아야 하고, 그것이 시 주석의 권력의 본질에 대해 무엇을 드러낼 수 있을까?

20세기에 중국은 세가지 정권에 의해 통치되었는데, 그것은 청나라 다음에 1912년에 중화 민국의 설립이 이어졌고, 1949년부터 중국 인민 공화국이 그 뒤를 이었다. 중화 인민 공화국의 역사는 두개의 시기로 더 나뉘어 진다:마오쩌둥 시대와 개혁 시대.

이 역사가 어떻게 인식되었는지는 시간이 지나면서 바뀌었다. 마오쩌둥 시대의 공화당은 통일 전선과 시민 사회 발전으로 무장한 듯 독재기 사이의 잠깐 동안의 막간을 보낸 듯했다. 그러나 중국 인민 위원회의 개혁 기간 동안, 좌익의 실수로부터 멀어지려고 했던 CPC에 조차 이상하게 보이는 것은 마오 시대의 소동이었다. 덩샤오핑의 중국적 특징을 지닌 사회주의가 성공함에 따라 중국의 경제적 기적은 중국이 발전과 현대화를 향해 가고 있다는 사실을 확인시켜 주는 듯 보였다.

중국의 궤도에 대한 인식의 변화는 미국과 중국의 관계에 반영되어 왔다. 2차 세계 대전 중에 중국은 미국의 동맹국이었다. 실제로 1943년 중국 국민당 지도자 장제스(장개석)의 부인은 의회에서 프랭클린 루스벨트 대통령의 4대 자유가 어떻게 일본과의 전쟁 중에 중국에 적용되었는지에 대해 증언했다.

하지만 미-중 관계가 공유 가치에 바탕을 두고 있다는 믿음은 1949년 CPC의 승리에 의해 무산되어, 미국이 어떻게든 "중국을 잃었다"는 암시로 이어졌다. 그러한 희망은 어느 정도 외교 관계의 재건과 후에 개혁 시대로 되살아났다. 미국은, 경제 발전과 성장하는 중산층이 정치적 자유화를 이끌것이라고 믿으면서, 다시 중국과 손을 잡았다.

이러한 희망은 관료들이 마을 차원의 선거를 실험하기 시작한 1990년대와 2000년대를 거쳐 더욱 강화되었고, CPC지도부는 두번의 임기 후에 정기적으로 바뀌었다. 중국은 세계 무역 기구에 가입해 2008년 베이징 올림픽을 개최했다. 언론인 짐 만 씨가 한때 주장한 대로, 1989년 천안문 광장 사태 이후에도 미국과 중국의 상호 작용은 정치적 개혁에 대한 기대감 때문이었다.

하지만, 지난 10년 동안, 그러한 기대는 논란이 되어왔다. 중국의 1인당 국민 소득이 증가하고 있고 중산층이 늘어나고 있는 동안, 민주주의는 도래하지 않았다. 정치 학자들은 CPC의 붕괴를 예측하는 것을 멈추고, 대신에 왜 1당 권위주의 국가가 그렇게 회복력이 있는지, 그리고 개혁과 개방의 기간이 끝났는지를 묻기 시작했다. 시 주석의 "새 시대"가 보여 주듯이, 대답은 예스다. 

디지털 기술의 발전을 고려해 보자. 인터넷이 더 큰 자유를 가져다 주도록 하는 대신에, 중국 정부는 거대한 방화벽을 만들었다. 동시에, 그것은 최신 기술로 전례 없는 수준의 국가 감시를 가능하게 하는, 소위 "디지털 레닌주의"를 발전시켰다.

이와 비슷하게, 중국의 시장 경제도 점점 더 민영화되고 있지 않다. 대신에, 정부는 가장 중요한 공기업에 대한 통제를 유지해 왔고, 시행되는 사기업들은 정부의 우선 순위에 따라 운영된다. 정치 분야에서는 민주적 실험이 지역 수준에 국한되어 있으며, 이는 CPC규칙을 강화하는 경우에만 허용된다.

그렇다면 공화당 시절과 달리 개혁 시대는 중국 역사상 또 하나의 일탈이었나? 이 질문에 접근하는 한가지 방법은 현대 중국 역사를 개방성과 권위주의의 한 가닥으로 이루어진 이중 나선형 DNA구조와 닮았다고 생각하는 것이다.

예를 들어, 많은 사람들은 개혁 시대를, 특히 1980년대를 다원적 정치 담론의 시대로 그리고 점점 더 활기 찬 시민 사회로 생각한다. 그러나 이 정의는 덩샤오핑의 '네가지 주요 원칙' 즉, 사회주의 노선, 민중의 민주 독재, CPC지도부, 마르크스주의, 레닌주의, 마오쩌둥 사상을 고집한 것에서도 비롯되었다.

덩샤오핑이 중국의 개혁과 개방을 주도했던 것처럼 그는 천안문 광장(Tiananmen Square)의 학살을 주도했다. 마찬가지로 공화당 시대에는 새로운 대학과 전문직(변호사 포함)이 있었지만 장개석(Chiang Kai-shek)의 '화이트 테러(White Terror)'와 보수적인 '새로운 삶' 운동도 있었다.

간단히 말해서 중국 태피스트리(tapestry)가 개혁적인 씨날로 제작되었을 때 조차도, 그것은 항상 권위주의적인 날실에다 짜 맞추어져 있었다. 시진핑 주석의 새 시대는 권위주의적 끈이 지배하는 시기다. 역사는 개방의 열성 가닥이 지속될지 여부를 알려 줄 것이다.

-영문출처:PS